Im September 2000 haben die Vereinten Nationen auf ihrem Millenniumsgipfel die so genannte Millenniumserklärung verabschiedet, aus der acht Millenniumsentwicklungsziele (engl.: Millennium Development Goals, kurz: MDGs) abgeleitet wurden. 189 Staaten, darunter auch die Bundesrepublik Deutschland, haben diese Erklärung unterschrieben. Sie haben sich darin verpflichtet, bis zum Jahr 2015 die absolute Armut weltweit zu halbieren und weitere Aspekte und Ursachen von Armut anzugehen.

Bildquelle: World Vision International

Im Jahr 2011 – elf Jahre nach Verabschiedung der Ziele und vier Jahre vor ihrer angestrebten Erfüllung – zeigt sich ein gemischtes Bild In vielen Weltregionen und Ländern wurde viel erreicht, weniger Menschen müssen Hunger leiden, mehr Kinder können zur Schule gehen, Mädchen und Frauen haben größere Freiheiten und Rechte. Und dennoch reichen die bisherigen Fortschritte in den meisten Bereichen nicht aus, um die angestrebten Ziele zu erfüllen. Immer noch leben etwa 1,4 Milliarden Menschen – ein Fünftel der Weltbevölkerung – von weniger als 1,25 US-Dollar am Tag; immer noch sterben mehr als 22.000 Kinder pro Tag (ein Kind alle vier Sekunden) an den Folgen von Hunger und eigentlich vermeidbaren Krankheiten; und nur ein Teil der Industrieländer befindet sich auf dem Weg das angestrebte Ziel zu erreichen, 0,7 Prozent der Bruttonationaleinkommen für Entwicklungszusammenarbeit zur Verfügung zu stellen. Nach wie vor leiden viele Entwicklungsländer unter ungerechten internationalen Handelsstrukturen und einer enormen Schuldenlast.